Le Power Usage Effectiveness (PUE) est-il un bon indicateur environnemental ? Pas si sĂ»r, si l’on en juge les propos de l’Alliance GreenIT (AGIT) qui publie une analyse Ă ce sujet. CensĂ© traduire l’efficacitĂ© Ă©nergĂ©tique du datacenter, le PUE se rĂ©vèle comme Ă©tant parfois rĂ©alisĂ© de manière abusive voire erronĂ©e et sujet Ă des interprĂ©tations multiples, en fonction des valeurs obtenues.
Qu’est-ce que le Power Usage Effectiveness ?
L’objectif du Power Usage Effectiveness tel que dĂ©fini par le Green Grid est de mesurer avec quelle efficacitĂ© est utilisĂ©e l’Ă©nergie alimentant un centre informatique quel que soit le moyen de production de cette Ă©nergie.
Le PUE reprĂ©sente donc une efficacitĂ© Ă©nergĂ©tique, c’est-Ă -dire un rendement. Ce rendement est le rapport entre la quantitĂ© d’énergie totale consommĂ©e par la salle ou le centre informatique et la quantitĂ© d’énergie nĂ©cessaire aux Ă©quipements informatiques (IT). Le PUE est le rĂ©sultat de mesures simples de grandeurs physiques (courant, tension, compteurs d’Ă©nergie) et de calculs sur un an, comme stipulĂ© dans la version 2011 du PUE.
PUE = Consommation Énergétique Totale du Centre Informatique / Consommation
Énergétique des équipements informatiques

Le PUE qualifie la performance énergétique de l’infrastructure informatique, mais en aucun cas la performance de l’informatique en tant que telle.
Pour cette dernière dimension, le Green Grid propose deux indicateurs spécifiques :
- le Data Center compute Efficiency (DccE) et
- le Server compute Efficiency (ScE).
La consommation Ă©nergĂ©tique totale est la somme de la consommation IT et de la consommation de l’infrastructure du centre informatique. Si une partie de cette Ă©nergie est utilisĂ©e pour alimenter une ou des zones tertiaires annexes, celle-ci doit ĂŞtre dĂ©duite de la consommation totale dĂ©diĂ©e au centre informatique.
Dans la consommation Ă©nergĂ©tique totale, les Ă©nergies autres qu’Ă©lectriques transformĂ©es dans le centre informatique (gasoil ou gaz pour les gĂ©nĂ©rateurs Ă©lectriques, eau glacĂ©e venant d’un centre de production externe pour le refroidissement, etc.) doivent ĂŞtre prises en compte avec un facteur de conversion spĂ©cifique dĂ©fini par le Green Grid. L’Ă©nergie Ă©lectrique renouvelable, mĂŞme produite dans le centre informatique (photovoltaĂŻque, Ă©olien etc.), ne doit pas ĂŞtre dĂ©duite de l’Ă©nergie totale.
Les quatre catégories du Power Usage Effectiveness
Le PUE0 est le seul PUE utilisant des puissances pic ponctuelles pour son calcul. A raison d’une mesure de puissance par an, la pertinence et la qualitĂ© du rĂ©sultat du PUE0 sont plus que discutables pour caractĂ©riser l’efficacitĂ© Ă©nergĂ©tique d’un centre informatique…
Les PUE1, 2 et 3 sont calculĂ©s sur l’Ă©nergie consommĂ©e annuellement et selon des points de mesures assurant une prĂ©cision croissante.
Du point de vue de l’Alliance Green IT, les PUE1, 2 et 3 sont de bons indicateurs d’efficacitĂ© Ă©nergĂ©tique car ils sont issus de mesures d’Ă©nergie sur l’annĂ©e. Par contre, le PUE0 n’est pas reprĂ©sentatif de la rĂ©alitĂ© car il repose sur une mesure ponctuelle de puissance.
Pas un outils de comparaison des datacenters
Pour l’AGIT, Le PUE seul n’est pas un bon comparateur pour juger de la performance Ă©nergĂ©tique des centres informatiques. En effet, celui-ci est conditionnĂ© par :
- la localisation géographique du site. Le PUE est conditionné par exemple par la température extérieure : pour un même centre informatique, le PUE en Islande sera inférieur au PUE au Maroc.
- le taux de disponibilitĂ© (tiering) choisi. L’augmentation du nombre d’Ă©lĂ©ments redondants travaillant Ă charge partielle augmente les pertes au dĂ©triment de l’efficacitĂ© Ă©nergĂ©tique et ce Ă charge informatique identique.
- le taux de charge qui joue également un rôle important : une salle à 20 % de sa charge nominale aura un PUE plus mauvais que chargée à 80 % tout en consommant moins d’énergie.
Ainsi, il apparait qu’une comparaison des seules valeurs de PUE de deux datacenters, sans prise en compte de l’ensemble des paramètres énoncés ci-dessus, n’a pas de sens.
-> Par ailleurs, deux sites peuvent avoir le mĂŞme PUE alors que l’un a une puissance de 100 kW et l’autre de 1000 kW. Il est Ă©vident que l’impact environnemental n’est pas Ă©quivalent.
Le niveau de Tier représente le niveau de disponibilité structurel du datacenter (de 1 à 4). Le plus haut niveau est 4 dans lequel l’infrastructure technique est entièrement redondée pour assurer une disponibilité maximale. Sous l’angle du PUE, plus le niveau de TIER est élevé, plus le PUE est susceptible de l’être aussi du fait de la consommation électrique des équipements redondés.
Indicateur de d’amĂ©lioration de la performance Ă©nergĂ©tique
En tant qu’indicateur de suivi, le PUE est intéressant car il permet d’analyser les variations et tendances en fonction de l’évolution globale d’un datacenter.
Une stratégie d’amélioration des performances énergétiques d’un centre informatique doit passer par la mise en place de la mesure du PUE.
Cette mesure permet de collecter des informations utiles Ă un diagnostic permettant d’Ă©tablir un plan d’action visant Ă son amĂ©lioration. Ce plan d’action doit Ă©videmment tenir compte des contraintes liĂ©es Ă ses spĂ©cificitĂ©s (qualitĂ© de service, redondance, etc.). Les optimisations ainsi rĂ©alisĂ©es sont elles-mĂŞmes mesurables Ă l’aide du PUE qui devient alors un indicateur de suivi des progrès.
A l’opposé, mettre en place une politique du PUE minimal à tout prix sans tenir compte de la spécificité du datacenter peut entraîner de graves conséquences :
- diminuer la redondance,
- augmenter les températures de soufflage,
- ou augmenter et densifier les équipements informatiques conduit certes à une baisse du PUE, mais avec un impact sur le taux de disponibilité ?
Il est parfois nĂ©cessaire d’expliquer qu’il est en effet très facile d’atteindre un PUE de 1 : cela consisterait juste Ă dĂ©brancher la climatisation, les onduleurs et la sĂ©curitĂ©…
Tout n’est pas Ă jeter dans le PUE
Conditions climatiques, taux de remplissage des salles, consommation des équipements informatiques et de l’infrastructure… le PUE évolue donc dans le temps et reste spécifique à chaque datacenter. Le PUE seul n’est pas un bon indicateur environnemental. L’utiliser comme objectif unique d’un projet Green IT ne permettra pas forcément de réduire l’empreinte environnementale réelle des datacenters de l’entreprise. De plus, la dictature du PUE « le plus bas possible » peut entraîner de sérieux risques pour un datacenter.
Par contre, accompagné de la consommation électrique de l’informatique sur une période représentative, celui-ci traduira les améliorations réalisées sur le datacenter et donc les économies d’énergie. Dans ces conditions, le PUE est un bon indicateur d’efficacité énergétique et de suivi des progrès qui a le mérite d’être raisonnablement calculable sur tout type de datacenter pour peu que les règles de mesure soient correctement appliquées.
D’autres indicateurs, comme le CUE (Carbon Usage Effectiveness) ou l’ERE (Energy Reuse Effectiveness), ont pour vocation de prendre en compte les paramètres environnementaux ignorés par le PUE tels que le facteur d’émission des gaz à effet de serre selon la source de production électrique, ou la réutilisation de la chaleur produite par les serveurs. Peu utilisés à ce jour faute de référentiels précis, ces derniers n’ont pas, encore, la reconnaissance qu’a le PUE.
Source : http://www.alliancegreenit.org
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